Jackson Flora amplía su arsenal, además de Southern Miss, Little Rock y más | College Fall Ball Intel

Jackson Flora se suma al Arsenal y más notas de la UCSB

Pocos programas de béisbol universitario se han labrado la reputación de producir brazos de élite como la UC Santa Barbara. Y Jackson Flora es el siguiente en mantener ese estándar. 

El derecho entra en 2026 como el as de los Gauchos y uno de los lanzadores más prometedores de la nación después de una temporada de segundo año que dejó entrever su considerable techo. Flora ha registrado 122 entradas en su carrera con un ERA de 3,69 y 126 ponches por sólo 42 bases por bolas. En 2025, estableció su mejor marca en todos los aspectos de su carrera, con un ERA de 3,60, 86 ponches y 17 bases por bolas en 75 entradas, trabajando casi exclusivamente como titular.

Ahora, el entrenador de la UCSB, Andrew Checketts, y Flora tienen la intención de convertir el potencial en dominio.

El enfoque de la temporada baja comenzó con la bola rápida de Flora, que Checketts dijo a Baseball America que podía "tener zona muerta a veces". Para solucionarlo, el personal hizo ajustes mecánicos diseñados para dar al lanzamiento más fuerza y vida para que coincida con su ya alta velocidad. Los primeros resultados han sido eléctricos: Flora alcanzó los 98,5 mph en su primera salida de otoño, con su primer lanzamiento registrando 99 y mostrando una mejor forma, especialmente en la parte superior de la zona. 

A partir de ahí, Checketts trató de mejorar las armas de Flora contra los bateadores zurdos, que ocasionalmente le dieron problemas en 2025. Eso llevó a la introducción de un kick changeup, un lanzamiento cada vez más común a nivel profesional que prioriza la velocidad del brazo y el agarre sobre la supinación. Después de luchar para encontrar consistencia con los splitters y las variantes de cambio de círculo el año pasado, Flora se ha adaptado rápidamente al nuevo lanzamiento. También ha añadido una bola curva con una forma curvada que se encuentra en algún lugar entre su barredora de la tarjeta de llamada y más apretado, a mediados de-80s slider.

Mientras que el potencial de Flora para el draft ha dominado la conversación, la profundidad de lanzamiento de los Gauchos sigue siendo impresionante.

El zurdo Cole Tryba ha mostrado signos alentadores este otoño mientras se prepara para un posible papel de titular. Su bola curva tiene una gran profundidad y su bola rápida ha alcanzado las 94 mph durante los primeros entrenamientos. El derecho Calvin Proskey, que la temporada pasada tuvo un ERA de 3,78 con 71 ponches y 28 bases por bolas en 66,2 entradas, también ha dado un paso adelante. Ahora roza las 94 mph al tiempo que añade fuerza para mantener su velocidad en las salidas más profundas y mantener su eficacia a medida que avanza la temporada.

El derecho de segundo año Nathan Aceves podría ser el próximo brazo rompedor de la UCSB. Mostró una promesa de élite la primavera pasada con un ERA de 1,65 en 27,1 entradas y abrió el campamento de otoño rozando los 98 mph. Aunque su velocidad se niveló en su segunda salida, los lanzamientos de ruptura y el cambio de Aceves han recibido buenas críticas, lo que le da una oportunidad legítima de reclamar un puesto en la rotación.

Ofensivamente, la UCSB parece capaz pero menos definida. El jardinero Rowan Kelly (mención honorífica del All-Big West en 2025), el receptor Ian Fernández, los jugadores de medio campo Jonathan Méndez y Corey Núñez y el jugador de esquina Xavier Esquer encabezan un grupo de productores que regresan. Méndez, en particular, ha comenzado a llamar la atención de los cazatalentos tras registrar una tasa de contacto dentro de la zona del 92% el año pasado con una velocidad de bateo superior. Si perfecciona su enfoque y limita los lanzamientos de ruptura fuera de la zona, podría convertirse en un importante catalizador ofensivo.

Incluso mientras los Gauchos remodelan su alineación, la identidad del programa permanece inalterada. La UCSB se construye una vez más en torno a sus brazos, con varios lanzadores con potencial de primera ronda y Flora a la vanguardia de esa tradición, ya que busca liderar el próximo gran personal en Santa Bárbara.

Southern Miss se basa en el talento que regresa

Southern Miss se ha convertido en sinónimo de béisbol de postemporada, y 2025 no fue una excepción.

Los Golden Eagles estuvieron por encima de la línea de alojamiento en lo que resultó ser un año estelar para el Sun Belt, reafirmando su lugar entre los programas más fiables de la nación. Aunque perdieron a colaboradores clave como el as JB Middleton, el jardinero Jake Cook y el jugador de campo Nick Monistere, el entrenador Christian Ostrander cree que la profundidad de su grupo de 2026, el talento que regresa y lo que él llamó "liderazgo absolutamente excepcional e impresionante" han posicionado al equipo para mantener ese éxito.

En el centro de la alineación se encuentra Matthew Russo, un bateador zurdo de primera base preparado para ser el ancla ofensiva del equipo después de batear .290/.407/.563 con 18 jonrones, 11 dobles, 30 paseos y 21 bateos la temporada pasada. También produjo excelentes datos subyacentes: una velocidad media de salida de 91,4 mph, una velocidad de salida del percentil 90 de 107,1 mph, una tasa de bateo duro del 51%, una tasa de barril del 23,5% y una tasa de contacto con la zona del 87,5%. El poder de Russo lo convierte en uno de los bateadores más peligrosos del Sun Belt, y Ostrander espera que sea un punto focal de la ofensiva en 2026, especialmente si puede limitar las persecuciones y mejorar su disciplina.

A su alrededor, Drey Barrett, Davis Gillespie, Ben Higdon y Joey Urban regresan después de figurar entre los líderes estadísticos del equipo el año pasado. Seth Smith y Ty Long, ambos reservas en 2025, luchan por el puesto de shortstop este otoño. 

El cuerpo técnico de Southern Miss complementó su núcleo con una clase de transferencia pequeña pero selectiva. Kyle Morrison, procedente de South Alabama, bateó .294/.399/.521 con nueve jonrones y 13 dobles, y registró una velocidad media de salida de 88,8 mph, una tasa de bateo duro del 46% y una tasa de barriles del 28,2%. Anotó cinco jonrones este otoño, y Ostrander dijo que su swing "parece encajar perfectamente" en Pete Taylor Park. Caleb Stelly, transferido de Luisiana, se perdió los entrenamientos de otoño debido a una lesión en la espalda, pero se está recuperando bien y se espera que esté listo para el Día Inaugural.

La plantilla de lanzadores vuelve a ser un punto fuerte. El veterano Colby Allen, que trabajó mucho en el bullpen la temporada pasada, está entrando en la rotación de fin de semana después de haber alcanzado las 90-93 mph este otoño con su sinker, junto con una slider y un cambio recién desarrollado. El zurdo Grayden Harris (3,39 ERA en 58,1 entradas) ha visto cómo su bola rápida subía a 94 mph mientras ampliaba su arsenal secundario. Su compañero zurdo Kros Sivley, que ha acumulado casi 200 entradas en su carrera, aporta experiencia y lo que Ostrander describió como "material de tipo cerrador".

El candidato revelación es McCarty English, un derecho de 1,88 metros que lanzó sólo dos entradas el año pasado mientras se recuperaba de una fractura por estrés en el codo de 2024. English volvió a la forma este otoño, sentándose 94-95 mph con múltiples formas de bolas de ruptura afiladas y permitiendo sólo cinco hits en 16 entradas. Ostrander cree que tiene el potencial para ser un arma importante.

Con una profunda plantilla, un liderazgo probado y un historial de desarrollo de lanzadores, Southern Miss vuelve a estar equipado para competir en lo más alto de la Sun Belt y seguir siendo un fijo en la conversación del Torneo de la NCAA.

Little Rock quiere demostrar que la postemporada de 2025 fue algo más que magia

Pocos programas en el país experimentaron un año más transformador en 2025 que Little Rock. Los Trojans no sólo alcanzaron el Torneo de la NCAA por primera vez bajo la dirección del entrenador Chris Curry, sino que también empujaron al eventual campeón nacional LSU a una final regional en la que el ganador se lo llevaba todo, consiguiendo su primera victoria de la historia en la postemporada. El avance provocó una ola de apoyo local y llevó a la escuela a ampliar el contrato de Curry hasta 2030, consolidando su lugar en el centro de uno de los cambios más inspiradores del béisbol universitario.

El optimismo de Curry para 2026 está alimentado tanto por la experiencia como por el crecimiento. El primera base Ángel Cano, el catalizador emocional y ofensivo de la carrera de los Trojans en la postemporada, regresa completamente sano después de una temporada plagada de lesiones en la que bateó .247/.307/.443 con siete jonrones y 13 dobles en 45 partidos. Curry dijo que la fuerza y la presencia de Cano lo convierten en un fijo de la alineación con potencial para superar con creces los números del año pasado.

Entre los recién llegados, la transferencia de la universidad junior Nolan Freund ha impresionado como un gran defensor en la tercera base después de un standout offensive year in which he hit .422/.495/.641 with 23 doubles, nine home runs and 71 RBIs while drawing more walks (32) than strikeouts (31).

On the mound, righthander Jack Cline—who threw a complete game in the Baton Rouge Regional—is back and poised to anchor the staff. His stuff has continued to tick upward, and he looks every bit the part of a rotation leader.

Curry said this is “one of the best teams” he has fielded at Little Rock. Built through a deliberate emphasis on junior college recruiting to add experienced, productive players, the Trojans’ older, deeper roster could help sustain the momentum of a season that redefined the program’s trajectory.

Más notas sobre el baile de otoño

• El jardinero de Florida Jaden Bastian sufrió una fractura compuesta en su pierna derecha que requirió cirugía de emergencia después de un incidente en el campo que trajo una ambulancia al campo. Bastian está ahora en casa con su familia y descansando después de lo que una fuente describió como un procedimiento exitoso. No hay un calendario de recuperación, y no se espera que juegue en 2026, salvo una recuperación sin precedentes. Bastian no figuraba entre los 100 mejores jugadores del draft de 2026 según Baseball America.
  
• Ty Head, jardinero de NC State, ha sido uno de los jugadores de los que más han hablado los ojeadores este otoño. Conocido por su gran capacidad atlética, Head está mostrando ahora una fuerza emergente en su swing, una de las áreas clave que los evaluadores habían estado vigilando. Hace poco entró en la lista de los 100 mejores jugadores del draft de Baseball America y podría subir más si su combinación de control del cañón y defensa en el centro del campo sigue progresando.
  
• El derecho de Florida Liam Peterson se ha mostrado dominante este otoño, llevando su fuerte final de 2025 a un impresionante tramo de entrenamientos. Después de centrarse en hacerse más fuerte y lanzar desde una ranura más over-the-top, Peterson ha vivido constantemente en los altos 90s y se acerca a los tres dígitos, mientras que con tres lanzamientos fuera de velocidad distintos.