Informes De Seguimiento De Tatsuya Imai, Munetaka Murakami y Kazuma Okamoto Para 2026
Crédito de la imagen: Tatsuya Imai Foto de Sports Nippon/Getty Images)
En la última década, muchas de las principales estrellas del béisbol japonés han logrado dar el salto a la MLB. Entre ellas se encuentran superestrellas como Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, así como otros jugadores menos conocidos, pero igualmente productivos. La pasada temporada baja, el lanzador derecho y fenómeno de los lanzamientos duros Roki Sasaki llegó a Estados Unidos con gran éxito de público. En 2026, otro prometedor grupo de jugadores de la NPB se dirigirá a Estados Unidos.
El trío principal japonés de tercera base Munetaka Murakami y Kazuma Okamoto y el lanzador derecho Tatsuya Imai presentan oportunidades para que los equipos de la MLB firmen contratos a largo plazo con estrellas establecidas de la NPB que se perfilan como regulares por encima de la media. Podría decirse que se trata de la mayor cantidad de talento que ha llegado desde Japón en una sola clase, incluso si anteriormente se han registrado mayores talentos individuales.
Los equipos de la MLB tienen exactamente 45 días para negociar un contrato después de que un jugador sea fichado por su equipo de la NPB. Una vez que se llega a un contrato durante ese plazo de 45 días, el equipo de la NPB del jugador recibe una comisión de liberación por parte del club firmante basada en el valor del contrato del jugador.
A continuación, los suscriptores de Baseball America pueden leer nuestros informes de ojeadores de 2026 para la próxima oleada de los mejores jugadores japoneses que se unirán a la MLB la próxima temporada.
Tatsuya Imai, RHP
Grado BA: 60 | Riesgo: Bajo | Ajustado: 60
Nacido: 9 de mayo de 1998 | B-T: R-R | HT: 5-11 | WT: 154
Trayectoria: Tras ganar el torneo Koshien de verano de 2016 con Sakushin Gakuin, Imai dio el salto directamente del instituto al béisbol profesional japonés. Fue reclutado por los Seibu Lions con su primera elección y pasó su temporada de debut con su filial de la Liga Este, el equivalente a las ligas menores de Japón. Irrumpió con el primer equipo de Seibu en 2018 y vio resultados mixtos en sus tres primeras temporadas. Se estableció como uno de los mejores lanzadores de la NPB en 2021, ganando su primera nominación al Juego de Estrellas. Imai fue all-star dos veces más en 2024 y 2025 y terminó entre los 10 primeros entre los abridores en ERA cada una de sus dos últimas temporadas con Seibu. El 18 de abril de 2025, Imai contribuyó a que los Leones no lanzaran ningún hit, lanzando las ocho primeras entradas. El 18 de noviembre de 2025, Seibu traspasó a Imai a equipos de la MLB.
Informe de reconocimiento: Imai es un derecho de baja estatura, explosivo y móvil sobre el montículo. Su ranura baja de tres cuartos roza el brazo lateral y crea un ángulo de aproximación único al plato que crea engaño y mantiene a los bateadores desequilibrados. Imai lanza cuatro lanzamientos, pero su mezcla principal consiste en una bola rápida de cuatro costuras, un slider y un splitter. Su bola rápida de cuatro proyecciones se sitúa en 95-97 y alcanza los 98-99 en su punto álgido, con un plano plano de aproximación y una fuerte carrera del lado del brazo. La bola rápida es especialmente eficaz cuando se sitúa en el tercio superior y ha sido experta en generar swings y misses. La bola deslizante de Imai es su mejor lanzamiento y su principal arma para provocar swings y misses. Tiene forma de giroscopio, se sitúa entre 85-87 y alcanza los 88-89 con un cambio descendente tardío que crea un movimiento único del lado del brazo. La combinación de la ranura baja del brazo de Imai, su velocidad por encima de la media y la ruptura tardía del lado del brazo hacen de su deslizador una oferta única. El splitter es el tercer lanzamiento de Imai, y cuenta con una buena separación vertical de su bola rápida y un fuerte movimiento del lado del brazo para trabajar como un lanzamiento de swing-and-miss en emparejamientos de manos opuestas. Imai lanzó una bola curva alrededor del 2% de las veces en 2025, y presentaba tasas de giro en el rango de 2500-2600 rpm junto con alrededor de 8-9 pulgadas de barrido. Existe una posibilidad real de que un equipo añada una barredora a su arsenal. Imai tuvo problemas para lanzar strikes al principio de su carrera, pero ha mejorado constantemente en ese aspecto en cada una de las últimas cuatro temporadas. Ahora proyecta un control medio.
El futuro: Imai es un titular número 3 de la MLB que debería tener un impacto inmediato.
Scouting Grades: FB: 55 | CB: 40 | SL: 60 | CH: 55 | CTL: 50
Munetaka Murakami, 3B
Grado BA: 55 | Riesgo: Leve | Ajustado: 50
Nacido: 2 de febrero de 2000 | B-T: L-R | HT: 6-2 | WT: 213
Palmarés: Apodado "Murakami-Sama" como juego de palabras con la palabra japonesa para dios (Kami-sama), Murakami es uno de los jugadores más famosos de Japón. Un prodigioso bateador de potencia, Murakami fue una elección de primera ronda firmada por las Golondrinas de Tokio Yakult por 80 millones de yenes en 2017. Se convirtió en el abridor más joven en la historia del equipo Swallows en 2019, con solo 19 años. Murakami ganó el premio MVP de la Liga Central en 2021 de camino a ayudar a Yakult a su primer campeonato de la Serie de Japón en 20 años. En 2022, Murakami estableció el récord de jonrones de la NPB para un jugador nacido en Japón, superando la marca de 55 en una sola temporada de Sadaharu Oh en el último día de la temporada. En las tres temporadas transcurridas desde que Murakami batió el récord de jonrones, le ha costado repetir su producción de 2022.
Informe de reconocimiento: Murakami es un auténtico bateador. Su perfil general está impulsado por su potencia bruta, que se encuentra en lo más alto de la escala y que ha demostrado tener la capacidad de alcanzar en los partidos. La identidad general de bateo de Murakami cae en el cubo de los "tres resultados verdaderos", ya que viene con un significativo swing-and-miss emparejado con habilidades premium en la base. Murakami muestra tasas de contacto por debajo de la media contra casi todos los tipos de lanzamiento, pero hace la mayor parte de su daño contra las bolas rápidas. Su tamaño de muestra contra la velocidad superior es limitado, pero con una velocidad de bateo superior, debería ser capaz de ponerse al día con las bolas rápidas de gama alta de la MLB una vez aclimatado. Murakami tiene problemas con la velocidad y el efecto, como demuestran sus porcentajes de fallos superiores al 40% contra splitters, cambios, bolas curvas y sliders durante su última temporada en la NPB. Los splitters, en particular, le dan problemas a Murakami, y ha hecho muy poco daño contra ellos. A pesar de algunos de los peores índices de contacto de la NPB, Murakami ha sido uno de sus bateadores más notables históricamente. Combina unos datos de velocidad de salida superiores con unos ángulos de lanzamiento de primera, bateando majestuosos jonrones y bolas voladoras a todas las partes del parque. Murakami muestra suficiente contacto para alcanzar su potencia, al tiempo que mitiga parte del riesgo de su natural swing-and-miss con decisiones de swing selectivas. La capacidad de traducir su potencia en más de 30 jonrones anuales será fundamental para el éxito de Murakami en la MLB. Defensivamente, está limitado a las esquinas del infield y es un defensor por debajo de la media en tercera base y primera base. Carece de la velocidad necesaria para jugar en las esquinas del campo exterior, por lo que lo más probable es que juegue en una combinación de primera base, tercera y bateador designado.
El futuro: Es probable que Murakami tarde algún tiempo en adaptarse a los lanzamientos de la MLB, pero cuando lo haga, tendrá la capacidad de ofrecer potencia en la zona media de la banda y habilidades en las bases.
Notas de reconocimiento: HIT: 40 | POW: 70 | RUN: 30 | FLD: 40 | ARM: 50
Kazuma Okamoto, 1B/3B
Grado BA: 55 | Riesgo: Leve | Ajustado: 50
Nacido: 30 de junio de 1996 | B-T: R-R | HT: 6-0 | WT: 212
Historial: Conocido como el "Joven General", Okamoto es un seis veces all-star de la NPB que ha liderado la liga en jonrones en tres ocasiones. Llegó al primer equipo de los Gigantes de Yomiuri en 2018 después de tres años en la Liga Oriental, el equivalente a las ligas menores japonesas. Una vez que irrumpió, Okamoto se estableció rápidamente, produciendo siete temporadas consecutivas de 25 o más jonrones hasta 2025. Fue una pieza clave del equipo japonés del Clásico Mundial de Béisbol de 2023, bateando .333/.556/.722 en siete partidos del torneo. Su cuadrangular ante Kyle Freeland en la cuarta entrada de la final del CMB contra Estados Unidos resultó ser la carrera decisiva. Okamoto estuvo limitado a 69 partidos en 2025 tras una lesión en el codo en la primera mitad, pero regresó para batear .327/.416/.598 con 15 jonrones.
Informe de reconocimiento: Okamoto, uno de los jugadores más completos de Japón en la última década, es un jugador muy hábil tanto en el plato como en el campo. Combina la capacidad de batear con potencia a la vez que limita el swing-and-miss, del que muestra un poco, pero a la vez muestra una buena habilidad con el bate en comparación con otros bateadores. Okamoto es especialmente dañino con las bolas rápidas, contra las que falló menos del 10% de las veces en 2025. Ha demostrado una gran capacidad para llegar a la base, limitando los swings de persecución y mostrándose agresivo con los lanzamientos dentro de la zona. Su potencia de juego está por encima de la media, ya que combina una potencia bruta de 55 grados con la capacidad de lanzar la bola a todos los campos. Okamoto entra en la categoría de los bateadores que realizan contactos fuertes y constantes con buenos ángulos, pero que carecen de números de velocidad de salida de gama alta. Es probable que se sitúe en la horquilla de los 20-25 jonrones, con una buena media de bateo y un buen porcentaje de bases. En el terreno, es un defensor por encima del promedio en la tercera base y ha ganado varios equivalentes del Guante de Oro de la NPB. En la primera base es un defensor "plus-plus" y ofrece versatilidad defensiva a su equipo.
El futuro: Okamoto debería causar un impacto inmediato en la MLB gracias a una combinación de bateo pulido, potencia de juego y defensa en las esquinas del infield por encima de la media.
Notas de reconocimiento: HIT: 50 | POW: 55 | RUN: 40 | FLD: 55 | ARM: 55
