7 Jugadores De La Arizona Fall League Que Aumentaron Su Cotización En 2025
Crédito de la imagen: Daniel Espino (Foto de Bill Mitchell)
Todos los ojos están puestos en el desierto.
Con la temporada regular en los libros, el partido de campeonato de la Arizona Fall League del viernes por la noche marca el capítulo final del año en el béisbol afiliado, un último escaparate antes del largo invierno que se avecina.
Para los aficionados ocasionales, la AFL puede parecer algo secundario, eclipsado por el dramatismo del béisbol de octubre. Pero para muchos de los jugadores en ciernes, estos partidos pueden ser cruciales. Es una oportunidad para determinar cómo las organizaciones los evalúan de cara a la próxima temporada. Algunos tendrán el Draft de la Regla 5 a la vista en unas pocas semanas, mientras que otros están luchando por demostrar que son el mismo jugador después del tiempo perdido por las lesiones. Y otros intentan demostrar que pueden estar a la altura de las grandes expectativas que en su día se depositaron en ellos.
Con esto en mente, hemos elaborado una lista de siete jugadores de la AFL cuyas actuaciones en 2025 podrían significar muchísimo para sus carreras de cara al futuro.
Daniel Espino, RHP, Guardians
En cualquier otro escenario, mencionar a un jugador que sólo lanzó 4,2 entradas este otoño ciertamente levantaría cejas. Sin embargo, ese pequeño tamaño de la muestra es el resultado de la resistencia de Espino tras perderse los últimos tres años por lesiones que lo mantuvieron alejado del montículo.
Durante una aparición en el programa Hot Sheet Show de Baseball America, el diestro de 24 años incluso bromeó sobre cómo el complejo de los Guardians en Goodyear, Arizona, debería llevar su nombre dado el tiempo que ha pasado rehabilitándose allí.
En total, Espino hizo 84 lanzamientos (50 de strike) con siete ponches y tres bases por bolas. Su salida más larga duró 1,2 entradas (39 lanzamientos), la mayor cantidad que ha lanzado en una sola salida desde abril de 2022. La primera ronda 2019 de los Guardianes se sentó 94-98 mph con su bola rápida, y mostró un slider plus que impresionó a los exploradores.
Con todo el tiempo que se ha perdido, hay una fuerte creencia de que el destino de Espino tiende hacia un papel en el bullpen en lugar de como titular, como una vez fue proyectado.
Nick Morabito, OF, Mets
La posible elegibilidad para la Regla 5 se ha cernido sobre Morabito durante todo el otoño, y con su gran actuación en la AFL, está obligando a los Mets a tomar una decisión difícil.
El jugador de 22 años es más conocido por su velocidad de 70 grados -se llevó 59 bases la temporada pasada-, pero también ha demostrado que puede manejar el bate. El elegido en segunda ronda en 2022 por los Mets bateó .362/.450/.464 con un cuadrangular en el desierto y llegó a 16 de 19 en intentos de robo de bases, mostrando un perfil ofensivo muy completo. El enfoque de Morabito en el plato es disciplinado, destacado por una tasa de fallos dentro de la zona del 18% y una velocidad de salida del percentil 90 de 103.3 mph en Double-A la temporada pasada. Sin embargo, registró la cifra más alta de su carrera con 115 ponches, un recordatorio de que todavía tiene que perfeccionarse.
Aun así, su desempeño este otoño lo posiciona como uno de los jugadores más intrigantes que podrían ser elegibles para la Regla 5 si los Mets no lo agregan a la lista de 40 jugadores. Su producción probablemente justifique un lugar en la lista de 40 jugadores, pero si los Mets tiran los dados y lo dejan sin protección, no deberían faltar equipos dispuestos a arriesgarse por su potencial.
Esmerlyn Valdez, OF, Pirates
Era difícil ignorar el dominio de Valdez durante las dos primeras semanas de juego de la AFL. El jugador de 21 años anotó ocho jonrones -cinco de ellos en una semana- y parecía que estaba destinado a ser el nuevo rey de los jonrones de la AFL. Valdez no lo consiguió del todo, pero tuvo una actuación impresionante como subcampeón tras su compañero de equipo Tony Blanco Jr. en el Derby de Jonrones de la AFL.
Aun así, Valdez ha demostrado que todavía puede batear y que ha mejorado su disciplina en el plato. El bateador de los Piratas terminó la temporada como líder de la liga en jonrones (ocho), carreras impulsadas (27) y slugging (.842), mientras que terminó segundo en OPS (1.355). También caminó (19) más de lo que ponchó (12). El logro más notable de Valdez fue tener un índice de persecución del 8.5%, que, a pesar del pequeño tamaño de la muestra, es alentador si se tiene en cuenta que su índice de persecución en la temporada regular fue del 21.3%.
Tras la buena actuación de Valdez, sería sensato que los Piratas añadieran al dominicano a su lista de 40 jugadores.
James Hicks, RHP, Astros
La campaña de Hicks en 2025 comenzó de forma brutal cuando un bambinazo le golpeó el antebrazo derecho en Corpus Christi (Double-A) y le dejó fuera de juego durante tres largos meses. Pasó el verano rehabilitándose en el complejo de los Astros en West Palm Beach, reconstruyendo gradualmente su fuerza y mando. Cuando finalmente regresó el 10 de agosto, pocos podían predecir el cambio que le esperaba.
Al final de la temporada, el diestro se había convertido en uno de los principales candidatos al premio al Lanzador del Año de la Liga de Otoño de Arizona, culminando su regreso con una actuación dominante: 14 entradas sin anotaciones, 19 ponches, sólo dos bases por bolas y un índice de ponches del 66%.
Armado con un profundo repertorio que ya incluye una bola rápida, bola curva, slider, changeup y cutter, Hicks utilizó el otoño para experimentar aún más, introduciendo tanto una barredora como una sinker y lanzándolas 54 y 40 veces, respectivamente. Su creciente arsenal, junto con la mejora de su dominio, ha reforzado su proyección como titular fiable en el siguiente nivel.
Welinton Herrera, LHP, Rockies
La era Paul DePodesta está oficialmente en marcha en Colorado, y con una nueva oficina en el lugar, cada jugador en la organización está bajo el microscopio.
Incluso después de una sólida temporada regular, Herrera necesitaba reforzar su posición en el desierto y demostrar que es uno de los mejores brazos del sistema de los Rockies. Apodado "Beef" por sus compañeros de equipo y los aficionados, el duro lanzador zurdo registró un ERA de 2,64 con 99 ponches frente a sólo 25 bases por bolas en High-A y Double-A, una actuación que le valió un puesto en el 2025 Futures Game de Atlanta durante el fin de semana del All-Star. Herrera se ha posicionado como uno de los prospectos de bullpen más intrigantes de Colorado y alguien digno de ser agregado a la lista de 40 jugadores.
Herrera, que es exclusivamente un relevista, ataca a los bateadores con una mezcla de tres lanzamientos: una enérgica bola rápida que alcanza las 96-97 mph y puede llegar a las 98, un deslizador agudo y amplio y un cambio ocasional. Los cazatalentos ven en su perfil un potencial legítimo de preparador -y posiblemente de cerrador-, lo cual es una buena señal para un sistema de los Rockies que ha estado hambriento de talento para las últimas entradas.
Raudi Rodriguez, OF, Angels
El camino de Rodríguez hacia el béisbol profesional ha sido cualquier cosa menos ordinario. Nacido y criado en la República Dominicana, se mudó a Boston en 2020 antes de trasladarse a Georgia dos años más tarde, donde asistió a Georgia Premier Academy, el mismo programa que produjo la selección del draft de 2019 Daniel Espino.
Después de una temporada 2024 difícil, el jugador de 22 años se recuperó espectacularmente en 2025, ganando los honores de Jugador del Año de las Ligas Menores de los Ángeles de Baseball America. Rodríguez arrasó en la Liga de Otoño de Arizona, bateando .433 -segundo mejor de la liga- y registrando un OPS de 1.164, quinto en la clasificación general. Sólo falló un 15,4% en la zona, algo con lo que tuvo problemas durante la temporada regular.
Aunque actualmente no figura en la clasificación de los 30 mejores prospectos de los Ángeles, Rodríguez se ha abierto camino a marchas forzadas. Este otoño, el jardinero registró constantemente altas velocidades de salida, incluyendo dos hits con velocidades de salida de 111 y 111,6 mph en el juego de las Estrellas de Otoño, por el que fue nombrado MVP.
Seaver King, SS, Nationals
Cuando uno mira a los nueve jugadores seleccionados por delante de King en el draft de 2024 -encabezados por talentos como Nick Kurtz, Chase Burns y el prospecto No. 1 de Baseball America , Konnor Griffin-es fácil entender por qué había tanta demanda de una gran actuación de la décima selección de los Nationals.
Tras una sólida actuación en High-A, King bateó .233 con un OPS de .600 y 74 strikeouts en su ascenso a Double-A a mitad de temporada. Pero una nueva versión de King puede haber sido desbloqueada en el desierto, uno que ha confiado en el prospecto No. 2 de Baseball America, Kevin McGonigle, para ayudar a refinar su swing.
Los resultados son evidentes, ya que el jugador de 22 años bateó .359/.468/.563 con un OPS de 1.031. Sus 24 carreras impulsadas terminaron segundo en el circuito. Sus 24 carreras impulsadas fueron las segundas del circuito. El producto de Wake Forest jugó en todo el diamante durante su carrera universitaria, pero ahora es un campocorto a tiempo completo. Exhibe un movimiento fluido y parece natural en la posición.
